Z nekaj več kot 200 novih potrjenih primerov na dan v zadnjih tednih je v Južni Afriki število novih dnevnih primerov v soboto naraslo na več kot 3200, največ v Gautengu.
Znanstveniki so si prizadevali razložiti nenaden porast primerov, zato so proučevali vzorce virusa in odkrili novo različico.Po mnenju Tulia de Oliveira, direktorja raziskovalne platforme KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform, zdaj povzroča kar 90 % novih primerov v Gautengu.
___
ZAKAJ SO ZNANSTVENIKI SKRBI ZARADI TE NOVE RAZLIČICE?
Po sklicu skupine strokovnjakov za oceno podatkov je WHO dejala, da "predhodni dokazi kažejo na povečano tveganje ponovne okužbe s to različico" v primerjavi z drugimi različicami.
To pomeni, da bi lahko ljudje, ki so zboleli za COVID-19 in ozdraveli, znova okuženi.
Zdi se, da ima različica veliko število mutacij – približno 30 – v konični beljakovini koronavirusa, kar bi lahko vplivalo na to, kako enostavno se razširi na ljudi.
Sharon Peacock, ki je vodila genetsko sekvenciranje COVID-19 v Veliki Britaniji na Univerzi v Cambridgeu, je dejala, da dosedanji podatki kažejo, da ima nova različica mutacije, ki so "skladne z izboljšano prenosljivostjo", vendar je dejala, da je "pomen številnih mutacij še vedno ni znano."
Lawrence Young, virolog z Univerze v Warwicku, je omikron opisal kot »najbolj mutirano različico virusa, kar smo jih videli«, vključno s potencialno zaskrbljujočimi spremembami, ki jih še nikoli nismo videli pri istem virusu.
___
KAJ JE O VARIANTI ZNANO IN KAJ NE?
Znanstveniki vedo, da se omikron genetsko razlikuje od prejšnjih različic, vključno z različicama beta in delta, vendar ne vedo, ali je zaradi teh genetskih sprememb bolj prenosljiv ali nevarnejši.Zaenkrat ni znakov, da bi različica povzročila hujšo bolezen.
Verjetno bodo potrebni tedni, da se ugotovi, ali je omikron bolj nalezljiv in ali so cepiva proti njemu še učinkovita.
Peter Openshaw, profesor eksperimentalne medicine na Imperial College London, je dejal, da je "zelo malo verjetno", da sedanja cepiva ne bi delovala, in opozoril, da so učinkovita proti številnim drugim različicam.
Čeprav se nekatere genetske spremembe pri omikronu zdijo zaskrbljujoče, še vedno ni jasno, ali bodo predstavljale grožnjo javnemu zdravju.Nekatere prejšnje različice, kot je različica beta, so sprva vznemirile znanstvenike, vendar se na koncu niso razširile prav daleč.
"Ne vemo, ali bi se ta nova različica lahko uveljavila v regijah, kjer je delta," je dejal Peacock z Univerze v Cambridgeu."Žirija ne ve, kako dobra bo ta različica, kjer krožijo druge različice."
Do danes je delta daleč najbolj prevladujoča oblika COVID-19, saj predstavlja več kot 99 % zaporedij, poslanih v največjo javno zbirko podatkov na svetu.
___
KAKO JE NASTALA TA NOVA VARIANTA?
Koronavirus med širjenjem mutira in številne nove različice, tudi tiste z zaskrbljujočimi genetskimi spremembami, pogosto preprosto izumrejo.Znanstveniki spremljajo zaporedja COVID-19 glede mutacij, zaradi katerih bi lahko bila bolezen bolj prenosljiva ali smrtonosna, vendar tega ne morejo ugotoviti zgolj s pogledom na virus.
Peacock je dejal, da se je različica "morda razvila pri nekom, ki je bil okužen, a nato ni mogel odstraniti virusa, kar je dalo virusu možnost genetskega razvoja," po scenariju, podobnem, kot strokovnjaki menijo, da različica alfa - ki je bila prvič identificirana v Angliji - pojavila tudi z mutacijo v imunsko oslabljeni osebi.
ALI SO OMEJITVE POTOVANJ, KI JIH UVELJAJO NEKATERE DRŽAVE, UPRAVIČENE?
mogoče.
Izrael tujcem prepoveduje vstop v državo, Maroko pa je ustavil vsa dohodna mednarodna zračna potovanja.
Številne druge države omejujejo lete iz južne Afrike.
Glede na nedavni hiter porast COVID-19 v Južni Afriki je omejevanje potovanj iz regije "preudarno" in bi oblastem pridobilo več časa, je dejal Neil Ferguson, strokovnjak za nalezljive bolezni na Imperial College London.
Toda Svetovna zdravstvena organizacija je opozorila, da imajo takšne omejitve pogosto omejen učinek, in države pozvala, naj pustijo meje odprte.
Jeffrey Barrett, direktor genetike COVID-19 na inštitutu Wellcome Sanger, je menil, da bi zgodnje odkrivanje nove različice lahko pomenilo, da bi imele zdaj sprejete omejitve večji učinek kot takrat, ko se je različica delta prvič pojavila.
"Z delto je trajalo veliko, veliko tednov groznega vala v Indiji, preden je postalo jasno, kaj se dogaja, in delta se je že zasejala v mnogih krajih po svetu in bilo je prepozno, da bi karkoli naredili glede tega," je dejal."Morda smo že na zgodnejši točki s to novo različico, tako da bo morda še čas, da nekaj storimo glede tega."
Vlada Južne Afrike je dejala, da državo obravnavajo nepravično, ker ima napredno genomsko sekvenciranje in lahko hitreje odkrije različico, in pozvala druge države, naj ponovno razmislijo o prepovedi potovanj.
___
Oddelek za zdravje in znanost Associated Press prejema podporo Oddelka za znanstveno izobraževanje Medicinskega inštituta Howard Hughes.AP je izključno odgovoren za vso vsebino.
Avtorske pravice 2021 TheAssociated Press.Vse pravice pridržane.Tega materiala ni dovoljeno objavljati, predvajati, prepisati ali ponovno distribuirati.
Čas objave: 29. nov. 2021